A veces algunas notas extranjeras son causa de problemas en una perfecta armonía. Las notas extranjeras no son parte del acorde y aparecen como disonancias en necesidad de una preparación en el acorde anterior y sobre todo, de una resolución en el siguiente acorde. En la armonía tonal, las notas extranjeras son seis: El retraso, la apoyatura, la nota de paso, el bordado, la anticipación y la escapada. Para ilustrar estos ejemplos, se optó por una progresión básica de acordes que comienza en el acorde de tónica I, a través del acorde de séptima de dominante V, y regresa con una cadencia perfecta en el acorde de tónica I. Él es visto aquí en el acorde de dominante : Sol Si Re Fa en el tono de Do mayor, la nota "Mi" no es parte del acorde y es disonante. Se prepara por un enlace en el acorde anterior y resuelve de manera conjunta en el siguiente acorde sobre la nota real "Re" quinta del acorde de dominante. La nota "Mi" es el retraso superior de la real nota "Re". Por lo tanto, el retraso necesita 3 fases : la fase de preparación en el acorde anterior, la fase de la disonancia o "retraso", y la fase de "resolución" en el siguiente acorde de manera conjunta. Con la apoyatura, el principio es el mismo, pero no hay aqui que tener una fase de preparación en el acorde anterior. Así que es una nota tocada en el tiempo y que se resuelve de manera conjunta en el siguiente acorde. Tocada sobre el tiempo, la apoyatura tiene un carácter más expresivo que el retraso. La nota de paso es una nota conjunta de la melodía que ofrece una transición entre la nota anterior y la siguiente nota. Por ejemplo, aquí, la nota "Mi" lleva una transición entre el precedente "Fa" y el "Re" siguiente. Las notas de paso son siempre conjuntas. El bordado es una ornamentación conjunta de una nota real del acorde o de una nota extranjera al acorde. En este ejemplo, la nota "Re" (Quinta del acorde de dominante) se repite en el cuarto tiempo, y está bordado por el "Mi", nota superior de bordado. La anticipación, como su nombre indica, anticipa a una nota del siguiente acorde. En este ejemplo, la nota "Do", ubicada en el cuarto tiempo, no es parte del acorde de dominante, pero anticipa a la nota "Do", tónica real del siguiente acorde. A diferencia de las notas extranjeras anteriores, la escapada no es ni parte del acorde de dominante o del siguiente acorde de tónica. Puede crear un movimiento disjunto con las notas anteriores y siguientes.