1. Ecoute
2. Analyse musicale
a. Structure
1 ère exposition du thème page 1 à 4 ( mes. 10 )
1ère variation du thème page 4 ( mes. 10 ) à 6 ( mes. 10 )
2ème variation du thème page 6 ( mes. 10 ) à 9 ( mes. 8 )
3ème variation du thème page 9 ( mes. 8 ) à 11 ( mes. 2 )
4ème variation du thème page 11 ( mes. 2 ) à fin ( Coda )
Cette pièce est donc construite sur une forme en 5 parties, exposant un thème suivi de ses 4 variations, dans lesquelles s'insèrent de courtes improvisations.
b. Thème
Basé sur une cellule de 3 notes ( Mi - Sol - La ), ce thème libre de ballade, possédant un 2nd élément situé page 13 ( mes. 8 ), semble hésitant et balbutiant; ceci lui confère un caractère triste et un sentiment de grande solitude.
c. Rythme
Cette ballade ne possède aucun tempo fixe et permet un étirement du temps, ponctué d'improvisations essentiellement coloristiques.
d. Harmonie
Dès les 1ères mesures, se dégage une couleur modale de Ré Dorien où l'accord de Fa majeur apparaît comme la substitution de celui de Ré mineur.
Toutefois, le contexte reste tonal; dans ce sens, l'accord de La dominante bien présent en page 1 ( mes. 11 ), mais ambigu puisque oscillant entre Ré mineur et Le Do majeur qui conclut la plupart des variations, et la fin de la pièce sur Sol b ( substitution du triton ).
L'autre élément coloristique reste, bien entendu, la progression d'accords, dont les basses procèdent par intervalles de 2ndes : Fa - Mi - Fa - Sol - La, caractéristique des progressions modales.
d. Improvisation
Comme décrit plus haut, les improvisations de cette ballade ont plus un rôle de couleur et de ponctuation du thème ( Ex. page 2 / mes. 4 et 5 ou page 4 ).
Les échelles utilisées sont le plus souvent basées sur les gammes diminuées ( Ex. page 10 / mes. 7 ), ou sur les modes anciens ( Ex. Fa# lydien, page 2 / mes. 4 et 5 ).